渡部建が運命の謝罪会見へ…復帰探った相方・児嶋の重圧

に出演し、相方に代わって謝罪。時おり声を震わせながら、「僕がちゃんと言っておけば」などと後悔の念をにじませていた。

その後も『王様のブランチ』（TBS系）では渡部の代役として出演し、『白黒アンジャッシュ』（チバテレビ）でも1人でMCを担うなどコンビの看板を背負っている。

いっぽう渡部の自粛後は、多くの芸人仲間から手を差し伸べられた児嶋。明石家さんま（65）やヒロミ（55）といった大先輩からも、励まされたことを明かしていた。

さらに『仮面ライダーゼロワン』（テレビ朝日系）や『半沢直樹』（TBS系）にも出演し、俳優としても高い評価を得ている。児嶋のYouTubeチャンネルも、74万人以上もの登録者をほこる人気ぶりだ。

そのため、「児嶋単独でも十分やっていける」との呼び声も高い。だが児嶋は、コンビの解散は考えていないという。それだけに渡部の“ガキ使復帰”は、児嶋にも大きなプレッシャーを与えることになる。

「渡部さんをコンビに誘った責任を感じているのか、児嶋さんは解散を否定しています。YouTubeで狩野英孝さん（38）や陣内智則さん（46）にアドバイスを受けるなど、相方の復帰策を探ってきました。